De acordo com um novo estudo (http://apo-opa.co/4txjr5p) publicado hoje pela Africa Finance Corporation (AFC) (www.AfricaFC.org), África possui um valor estimado de 29,5 biliões de dólares em minas, o que representa cerca de 20% da riqueza mineral mundial, mas capta apenas uma fração do valor económico incorporado nesta dotação.

Deste total, 8,6 biliões de dólares continuam por desenvolver, o que reflete um continente pouco explorado onde a fragmentação dos dados geológicos, a cobertura desigual e a transparência limitada continuam a elevar a perceção do risco e a restringir o investimento. O relatório defende que a melhoria da disponibilidade e da qualidade dos dados geológicos é um primeiro passo necessário para reduzir o risco dos projetos e desbloquear o capital de exploração.

O estudo sublinha igualmente que os valores das minas subestimam significativamente o verdadeiro potencial de África, uma vez que não captam o valor muito maior criado quando os minerais são transformados em aço, alumínio, fertilizantes, baterias e ligas. Medida no ponto de utilização industrial, a dotação mineral de África expande-se por uma ordem de grandeza, revelando um valor latente substancial.

Lançado na Mining Indaba, na Cidade do Cabo, o Compêndio dos Minerais Estratégicos de África reenquadra o setor através de uma lente de desenvolvimento africana, colocando a industrialização, as infraestruturas e a procura regional a longo prazo no centro da estratégia mineral.

"Hoje, a AFC orgulha-se de lançar o Compêndio dos Minerais Estratégicos de África, uma iniciativa que visa reformular o setor através de uma perspetiva africana e converter a dotação em vias de execução para a nossa prosperidade coletiva", afirmou Samaila Zubairu, Presidente e CEO da AFC. "O Compêndio mapeia todas as cadeias de valor e liga as reservas e a produção à capacidade de processamento, às infraestruturas de energia e de transporte e aos corredores industriais regionais, melhorando a transparência dos dados para reduzir o risco de exploração, diminuir o custo do capital e orientar um investimento mais inteligente na exploração mineira e nas infraestruturas necessárias para a beneficiação e as cadeias de valor regionais integradas."

Desenvolvimento mineral assente na procura africana

O Compêndio conclui que a produção de minerais, as infraestruturas de apoio e a procura raramente se colocalizam ou se alinham à escala, e apela a um planeamento regional mais forte ancorado nos fundamentos da procura a longo prazo em África.

A cadeia de valor do aço ilustra este desalinhamento. África dispõe de recursos de classe mundial em ferro-ligas, como o manganês, o crómio e o níquel, e o fornecimento de minério de ferro está a entrar num novo ciclo de crescimento. No entanto, estas cadeias de abastecimento continuam comercialmente ligadas aos ciclos siderúrgicos asiáticos e não à própria trajetória de desenvolvimento de África.

Esta exposição é economicamente dispendiosa e pode ser vista a acontecer neste momento. O abrandamento da procura asiática de aço, associado à recessão imobiliária na China e ao enfraquecimento da construção, transmitiu choques aos mercados africanos de minerais. Na República Democrática do Congo, foram impostas quotas de produção de cobalto para gerir o excesso de oferta e a queda dos preços. Na África do Sul, a capacidade de produção de aço primário foi encerrada devido à fraca procura interna, aos custos elevados e à fragmentação da oferta. No Gabão, as principais operações de manganês suspenderam periodicamente a produção em resposta à menor procura de ligas por parte da Ásia.

Estes resultados estão a ocorrer quando África continua a expandir as redes de transportes, os sistemas de energia, a habitação e a capacidade industrial que requerem estes materiais. O constrangimento não é a falta de procura, mas a falta de ancoragem da procura: a incapacidade de alinhar a produção mineral, a capacidade de processamento e o investimento em infraestruturas com as necessidades materiais a longo prazo de África.

A infraestrutura liga minerais, transformação e procura

O Compêndio coloca a infraestrutura no centro da estratégia mineral - não como um facilitador passivo, mas como o sistema que liga as matérias-primas, a capacidade de processamento e a procura. O custo e a fiabilidade da energia, a conetividade dos transportes e o acesso a terrenos industriais determinam, em última análise, a viabilidade da transformação.

Para tal, o relatório mapeia os depósitos minerais e os ativos de produção juntamente com os caminhos-de-ferro, portos, centros de produção de energia e redes de transmissão para identificar onde as cadeias de valor regionais podem ser realisticamente desenvolvidas. Este apela a intervenções específicas nos corredores ferroviários partilhados e no transporte transfronteiriço de eletricidade, em especial nas regiões ricas em minerais, onde uma infraestrutura coordenada poderia desbloquear a escala, reduzir os custos de fornecimento e apoiar as plataformas industriais regionais.

As infraestruturas são também fundamentais para a competitividade de África num mundo de industrialização ecológica. A energia limpa, a logística eficiente e os corredores integrados, como o do Lobito, podem reduzir a intensidade de carbono e melhorar o acesso aos mercados onde são cada vez mais necessárias cadeias de abastecimento rastreáveis e com baixo teor de carbono.

Minerais africanos numa economia global fragmentada

O Compêndio situa a estratégia mineral africana num cenário geoeconómico em rápida mudança, moldado por tensões comerciais, controlos de exportação, política industrial e esforços para reduzir o risco de concentração. Estas mudanças estão a elevar a relevância estratégica dos recursos minerais de África, mas apenas quando o continente pode oferecer alternativas fiáveis e de valor acrescentado.

Em vez de posicionar a África como um fornecedor marginal de matérias-primas, o relatório defende a integração seletiva em segmentos estrategicamente expostos das cadeias de abastecimento globais, onde a diversificação aumentaria materialmente a resiliência, particularmente para minerais com mercados de processamento altamente concentrados. Estas incluem o manganês, as terras raras, a grafite, o urânio e os elementos de liga essenciais para as tecnologias de defesa, aeroespaciais e de energias limpas.

É encorajador o facto de estar a surgir uma dinâmica:

• Angola está a desenvolver um dos maiores depósito de terras raras de metais magnéticos do mundo que será também da mais elevada qualidade;
• Moçambique tornou-se uma âncora de matéria-prima fundamental para grafite e materiais de ânodo;
• Os projetos de sulfato de manganês para baterias estão a avançar na África Austral; e
• A produção de urânio foi retomada na Namíbia e no Malawi em 2024-25.

Faça o download aqui (http://apo-opa.co/4txjr5p) do Compêndio de Recursos Minerais Estratégicos da África, elaborado pela AFC.